Valencia får ofte mindre omtale end storbyer som Barcelona, Madrid eller Málaga, men den er en af Spaniens mest fascinerende destinationer. Med næsten 800.000 indbyggere er Valencia landets tredjestørste by og hovedstad i regionen Comunidad Valenciana – smukt beliggende direkte ved Middelhavskysten.
Byen byder på en perfekt blanding af moderne arkitektur, historiske kvarterer, gastronomiske traditioner og et klima, der indbyder til udendørsliv året rundt.
Valencia er kendt for sin dynamiske kombination af gammelt og nyt.
Byen er fødestedet for Spaniens mest berømte ret – paella – og er fyldt med kontraster:
Den gamle bydel (Barrio del Carmen) med smalle, brostensbelagte gader, kirker og historiske bygninger.
Moderne arkitektur i verdensklasse som Ciudad de las Artes y las Ciencias – et ikonisk kompleks dedikeret til kunst og videnskab.
Byen rummer desuden hele 34 museer, et af Europas største planetarier og et fremragende oceanografisk akvarium.
Valencia er hjemsted for den verdensberømte Las Fallas-festival i marts. I en hel uge fyldes byen med imponerende skulpturer, musik, parader og fyrværkeri, indtil figurerne til sidst brændes i en spektakulær afslutning.
Katedralen og det tilhørende Miguelete-tårn er et andet must-see. Herfra får man en storslået 360-graders udsigt over byen. Og i La Lonja de la Seda (den gamle silkebørs) får man indblik i Valencias historie som centrum for silkehandel.
Selvom Valencia ofte forbindes med kultur og byliv, har den også masser af natur og grønne områder.
Den tidligere flod Turia er omdannet til en enorm park, der strækker sig gennem hele byen – perfekt til cykling, løb og afslapning.
Byen har også egne strande tæt på centrum, fx Playa de la Malvarrosa og Playa de las Arenas, hvor man kan nyde Middelhavet efter en dag med sightseeing.
Valencia er fødestedet for paella, og en rejse hertil er ikke fuldendt uden at smage retten i dens autentiske form.
Derudover er byens Mercado Central et paradis for madelskere – det største marked for friske råvarer i Europa. Her finder du alt fra frugt, grønt og krydderier til friskfanget fisk og lokale specialiteter.
Bykvartererne Ensanche og Ruzafa er desuden perfekte til shopping, tapasbarer og moderne gastronomi.
Valencia har en international lufthavn (VLC), men mange rejsende benytter også Alicante Lufthavn, som ligger tæt på og har flere forbindelser til resten af Europa. Togrejser er hurtige og effektive, med højhastighedstog til både Madrid og Barcelona.
Med over 300 solskinsdage om året, milde vintre og varme somre er Valencia en destination, der kan besøges hele året.